Борис Яковлевич Легоньков, 1929 года рождения, работал в совхозе «Вороны» с 1962 года. Семь лет он был там главным инженером. За это время ему пришлось много слышать от местных жителей о событиях Великой Отечественной войны в этих местах, о партизанском движении. При этом люди часто затрагивали и тему репрессий перед войной.
– Например, Леонид Ходькин из деревни Поляи рассказал, что между деревнями Поляи и Вороны в овраге происходили расстрелы репрессированных. Это было в 1937 и 1938 годах. Позже здесь установили памятный знак, – вспоминает Борис Яковлевич.
С 1969 года Борис Яковлевич Легоньков работал в совхозе «Витебск» Зароновского сельсовета Витебской области. Впервые на новом месте работы ему пришлось услышать о «сталинских» расстрелах от Антона Пашкевича, жителя деревни Михали, который работал трактористом-комбанером в совхозе «Витебск». Его отец Пашкевич Василий до Великой Отечественной войны был лесником. Он знал, где происходили расстрелы: в Тёплом лесу и в других местах он видел следы этих действий. Борис Легоньков узнал об этом от его сына, так как сам Василий Пашкевич погиб во время советско-финской войны.
Борис Яковлевич считает, что имена жертв расстрелов в Теплом лесу и других местах под Витебском можно найти в книгах «Память», посвященных истории разных районов Витебской области. По его мнению, можно считать, что если Витебск указан как место казни репрессированного гражданина, то это мог бы быть Тёплый лес. По словам Бориса Яковлевича, особого внимания заслуживает случай, описанный в книге «Память» Городокского района – о том, как родственница одного из расстрелянных узнал точное место расстрела (правда, неизвестно, откуда) и поехала на лошади в Теплый лес. Там близкие и вправду нашли могилу, раскопали ее и вытащили тело своего родственника. Он был раздет, только в нижнем белье. Его привезли в Городокский район и похоронили в деревне, где он был председателем колхоза.