Яков Рыжик: Жители Поляев показали нам, где происходили расстрелы

В 1980-е годы, когда в прессе заговорили о сталинском терроре, и люди перестали бояться  вспоминать о  массовых расстрелах, витеблянин  Яков Рыжик услышал от родственницы рассказ о первых «витебских Куропатах»:

-Моя родственница  Зинаида Александровна Терешкина жила в деревне  Поляи  Витебского района. И однажды она рассказала, что в 1930-х годах возле их деревни расстреливали людей. Она родилась в 1927 г., и видела все своими глазами, потому что дети, как известно, везде пролезут  — даже там, куда  нельзя…  В середине 1980-х в Витебске существовал клуб любителей истории и культуры «Узгор’е». «. Я рассказал руководителю клуба Игорю Тишкину и другим участникам, что слышал о растрелах в  Поляях. Было решено почтить память расстрелянных , как это было сделано в Куропатах под Минском. Мы опросили местных жителей, которые еще помнили  те события, и они показали примерное место расстрелов . Мы решили поставить  там памятный крест  — на краю леса, где хороший  подъезд,  и где крест  будет виден с дороги.

По словам Якова Рыжика, установка креста стала ярким и значимым событием:

— Крест был установлен в Поляях 5 ноября 1989 г. и освящен православным священником Андреем Несветаевым. В мероприятии приняли участие жители деревни  Поляи, школьники, председатель местного сельского совета. Собрались и жители соседних деревень, женщины плакали, рассказывали о репрессированных родственниках … А по внешнему периметру стояли мужчины в черных пальто, что-то записывали, снимали на видеокамеры. Так что все записано, и где-то есть документы этого события для истории.

Воспоминания о расстрелах возле деревни  Поляи собирали витебские члены Белорусского Народного Фронта Сергей  Терентьев (он же поставил и первый крест в память о расстрелянных), Алесь Шпунтов, Михась Павлов, Игорь Тишкин, Ольга и Михаил Шпаковские, журналист Юрий Степанов. Собранные материалы публиковались  в региональных и республиканских изданиях. Однако место массовых расстрелов возле деревни Поляи до сих пор не имеет официального статуса, здесь никогда не проводились раскопки либо другие исследования, и память о трагедии сохранилась только в воспоминаниях людей.