В конце 1980-х, когда стала известна горькая правда о расстрелах в Куропатах под Минском, тема сталинских репрессий заинтересовала многих в Беларуси. Старожилы вспомнили и о «витебских Куропатах» — о том, что расстрелы мирных людей происходили у деревни Поляи Витебского района. Любители истории, краеведы и члены БНФ записали воспоминания местных жителей о событиях 1937-38 годов. В то время были еще живы свидетели, которые собственными глазами видели эпизоды народной трагедии или помнили рассказы своих родителей … Люди, поделившиеся воспоминаниями, давно покинули этот мир, но их голоса звучат из прошлого.
Эмилия Иосифовна, 1911 г.р.
— Отец рассказывал, что пас лошадей и видел… Раньше машин было не так много, ездили редко. А потом машина проехала и остановилась перед озером. И начались выстрелы, выстрелы … Отец говорил, что людей вывозят из города. И сказал, что видел могилы, но уже закопанные. И что даже деревья были посажены сверху. Для маскировки. Ночью стреляли, а днем люди ходили и охраняли, чтобы туда никто не ходил, никто ничего не знал. Бедных людей вроде моего отца расстреливали. Мой отец работал в кузнице, и его арестовали за то, что он ремонтировал сани, всё такое, и не успел ковать. Его увезли и держали в тюрьме около года. Брат отца был бригадиром. Он заморозил один бурт с картошкой, и его увезли. Его долго, бедного, мучили. Дядя находился в секретной камере, его допрашивали. И для чего? За картошку? Но потом тоже отпустили.
Иван Павлович, 1907 г.р.
— Почему я не слышал? Слышал! Перед войной людей возили на озеро и расстреливали. Ночью, когда темнело, только ночью. И часто. И могил не было, но ямы вырыты, и на деревьях была кровь.
Гончарова Лидия Иосифовна, 1913 г.р.
-Когда это было? В 1929 и 1930 годах люди, не желавшие идти в колхоз, были раскулачены. А потом расстреляли людей. Мы даже не считали, сколько было выстрелов. Однажды муж пошел к озеру, немного не дошел, и увидел, что ямы кто-то сторожит, чтобы не подходили. Это был мужчина с оружием в блестящей кожаной тужурке. А когда машины ехали, на дорогу клали доски, чтобы не оставалось и следа, что машина ехала. Однажды мы пошли грести сено, смотрим — земля свежая, большая яма засыпана, сверху высажены кусты. Выкапывали орешник, елочки сверху посадили. Мы хотели проверить, глубокая ли яма. Палка пробовали. Было полметра.
Безымянная женщина:
— Мужчина из нашей деревни пошел на рыбалку и увидел, что в лесу стоят люди — руки связаны за спиной, рты заткнуты … Он так испугался, что пришел весь белый. И никому ничего не сказал, боялся. Только матери признался, и все постепенно узнали. У нас тут стреляли. И забрали мужа Мальвины, Мацкевича.
МАЦКЕВИЧ Антон Владиславович, родился в 1908 г. в деревне Шашковщина Витебского уезда, белорус, из крестьян, имел незаконченное начальное образование, был колхозником в колхозе имени Мархлевского. Арестован 29 июля 1938 г. Осужден 15 ноября 1938 г. «тройкой» как польский шпион и за антисоветскую агитацию по ст. 64,68,69,71,72 на 10 лет ППЛ в Каргаполлаге, Архангельская обл. Дата реабилитации: 20 ноября 1956 г. Реабилитирующий орган: Военный трибунал БВО
Его жена Мацкевич (в девичестве Буевич) Мальвина Викентьевна умерла в 2002 году.
Хашковский Иван Антонович, 1904 г.р.
— В 1937 году «поляков» расстреливали, так тогда говорили. Смотрели по фамилиям, и наших местных забирали тоже. Стреляли на озере ночью. И могилы были замаскированы.
Клевцов Владимир Демьянович, 1925 г.р.
— Помню, в 1937 году я ходил в школу. И как только вечер, то слышишь, что стреляют — как идти из Поляёв, первый поворот к озеру, налево. Сразу ничего не было заметно, а потом вижу — маленькие елочки сажают. У меня был друг Шишков Петр Николаевич. Мы оба ходили смотреть. Видим: яма большая, 8 метров длиной, и три жерди торчат. Мы их вытащили, немного разгребли землю, а там лежат трупы, кто в нижнем белье, кто в верхней одежде. А за елкой стояла винтовка. Петр взял ее и принес домой. Потом родителям рассказали, откуда она, но боялись всем рассказать, чтобы нас тоже не расстреляли. И боялись снова идти туда, чтобы нас не поймали. А стреляли там каждую ночь, и это было осенью, два месяца. Еще человека, Гинтова Адася, забрали из нашего села. Он жил в Поляях. И был расстрелян. Это точн. Тогда говорили: кто переписывался с Польшей, тот враг. И еще забрали людей, Шляхта их фамилия, а как звали, не помню. Взяли двоих, отца и мать. Они тоже были поляками.
ГИНТОВ Адам Брониславович родился в 1901 г. в деревне Лисьи Ямы Витебского р-на и обл., поляк, из крестьян, колхозник в колхозе им. Мархлевского. Дата ареста: 2 ноября 1937 г.
Обвинение: 64, 68, 70, 72, 76 — член ПОВ
Осуждение: 9 ноября 1937 г. Приговор: ВМН.
Дата расстрела: 9 января 1938 г.
Фамилия ШЛЯХТА встречается в списке жителей деревни Поляи за 1950 год. Это Альфред Петрович Шляхта, 1935 года рождения, сирота. Вероятно, его родители и были репрессированы. По другой информации от местных жителей, были репрессированы Петр ШЛЯХТА и Иосиф ШЛЯХТА. В общих списках жертв репрессий они не значатся.