Бабушка Петра Коваленко имела девичью фамилию Науменко и родилась в Витебске. Сразу после революции она вышла замуж в деревню Сеньково близ Рубы. В этом селе она прожила всю жизнь, до 80 лет.
По её воспоминаниям, первые случаи репрессий со стороны большевиков ей пришлось увидеть в 1929 или 1930 году. В пасхальную субботу она возвращалась домой после ночной службы в церкви. По дороге она услышала молитвы. И это были ужасные молитвы, потому что они сопровождались криками. Издалека она увидела вырытую в земле яму, а рядом с ней священников, которых расстреливали. Среди них она узнала священника Успенского собора. Точных сведений о месте трагедии, к сожалению, нет.
– Она могла идти одним из двух возможных путей, либо через село Батруки (возле Смоленской улицы, по улице Грязной, позже Красного партизана, и дальше), либо через нынешнюю улицу Гагарина, – предполагает Петр Федорович.
На улице Гагарина в Витебске на протяжении нескольких столетий находилась тюрьма. Она там и сейчас, это действующий СИЗО-2.
Еще одна история, рассказанная Петром Федоровичем, произошла с одним знакомым их семьи, который жил в микрорайоне Витебска под названием Тирасполь. Звали знакомого Иван Антонович Астапенко, он родился примерно в 1917 году. У него был приятель, который работал путевым обходчиком на железной дороге. Где-то под Тирасполем, в районе Хайсов, у него была будка, в которой он хранил инструменты.
Там был и переезд, который упоминается в воспоминаниях многих свидетелей. В лесу за переездом энкаведисты расстреливали и закапывали людей, а чтобы не возить с собой инструменты – лопаты и ломы, оставляли их на хранение в будке обходчика, а обходчику приказали об этом молчать.
Петр Федорович уточняет, что это было до 1937 года, может быть, даже в самом начале 30-х годов:
– Репрессии же начались практически с первого дня Советской власти и продолжались не одно десятилетие.